Negara-Negara yang Berhasil dengan Proyek Naturalisasi Pemain Sepak Bola

Walau proyek besar Tiongkok belum sepenuhnya berhasil, kasus Elkeson menunjukkan bahwa naturalisasi bisa membawa dampak positif bila dilakukan selektif.

5. Indonesia: Harapan Baru Lewat Pemain Diaspora

Indonesia dalam beberapa tahun terakhir mulai memetik hasil dari proyek naturalisasi. Pemain keturunan seperti Jordi Amat, Sandy Walsh, Ivar Jenner, dan Rafael Struick kini memperkuat tim Garuda.

Kehadiran mereka langsung meningkatkan kualitas skuad dan membantu Indonesia tampil kompetitif di Piala Asia 2023, bahkan lolos ke babak 16 besar untuk pertama kalinya. Proyek ini menjadi bukti bahwa naturalisasi bisa sukses bila difokuskan pada pemain diaspora yang masih muda dan berkomitmen.

Naturalisasi pada dasarnya adalah strategi. Bila dilakukan asal-asalan, bisa berakhir skandal dan sanksi. Tetapi bila dirancang dengan visi jangka panjang, seperti Qatar, Algeria, dan Maroko, proyek ini justru menjadi kunci prestasi bersejarah.

Bagi negara-negara berkembang, pengalaman ini bisa menjadi cermin bahwa naturalisasi bukan sekadar mencari jalan pintas, melainkan membangun masa depan sepak bola yang lebih kuat.