Kehebatan Kerajaan Khmer: Ketika Kamboja Pernah Menguasai Thailand dan Menjadi Kekaisaran Besar Asia Tenggara
- Pixabay
VIVA, Banyumas – Keberanian Kamboja menghadapi Thailand dalam eskalasi militer baru-baru ini menggugah banyak pihak. Negara kecil dengan jumlah penduduk lebih sedikit dan kekuatan militer lebih terbatas itu, ternyata tidak gentar menghadapi negara tetangganya yang lebih besar.
Namun, bila kita menengok sejarah lebih jauh ke belakang, keberanian ini bukanlah sesuatu yang baru. Pada masa lalu, Kamboja adalah pusat dari salah satu kekaisaran terbesar dan paling berpengaruh di Asia Tenggara—yakni Kerajaan Khmer. Bahkan, dalam periode kejayaannya, kerajaan ini bukan hanya bertahan dari ancaman luar, tetapi juga menguasai sebagian besar wilayah yang kini menjadi Thailand, Laos, dan Vietnam.
Mari kita kenali lebih dekat kehebatan dan warisan Kerajaan Khmer.
1. Kekuasaan Luas di Asia Tenggara
Didirikan pada awal abad ke-9 oleh Jayavarman II, Kerajaan Khmer tumbuh menjadi kekaisaran besar dengan pusat pemerintahan di Angkor, Kamboja. Puncak kejayaannya terjadi pada abad ke-11 hingga 13, terutama di bawah raja-raja seperti Suryavarman II dan Jayavarman VII.
Wilayah kekuasaannya membentang luas:
- Sebagian besar Thailand modern
- Laos
- Vietnam selatan
- Sebagian Myanmar timur
Thailand bagian tengah dan utara, termasuk daerah yang kini menjadi Bangkok dan Ayutthaya, pernah berada di bawah pengaruh langsung maupun tak langsung Kerajaan Khmer.
2. Keajaiban Arsitektur: Angkor Wat dan Warisan Budaya
Simbol paling mencolok dari kejayaan Kerajaan Khmer adalah Angkor Wat, kuil Hindu terbesar di dunia yang kemudian menjadi kuil Buddha. Dibangun pada abad ke-12 oleh Suryavarman II, kompleks ini menjadi pusat spiritual, politik, dan astronomi kerajaan.
Selain Angkor Wat, terdapat ribuan struktur lain di kompleks Angkor, termasuk:
- Bayon, kuil dengan wajah-wajah raksasa
- Ta Prohm, kuil yang ditelan akar pohon, terkenal lewat film Tomb Raider
- Jaringan kanal, bendungan, dan jalan yang luar biasa canggih
Kemampuan teknik dan seni mereka membuat dunia modern kagum akan kecanggihan rekayasa sipil dan estetika Khmer berabad-abad sebelum teknologi modern dikenal.
3. Militer Tangguh dan Administrasi Terorganisir
Kekuasaan luas Kerajaan Khmer tidak mungkin terjadi tanpa militer yang disiplin dan kuat. Mereka dikenal memiliki tentara infanteri, pasukan gajah, dan angkatan air yang mampu bergerak cepat melalui jaringan sungai dan kanal.
